第598章 墨落字生，众生欢悲矣

“开门了！”

“榜出来了！”

前排十几个裹着破冬衣的随从疯了一样往前扑。

后头的人根本看不见前面，只管闭着眼睛拿肩膀往前死命顶。

“退！往后退！”

前方的小旗官厉声暴喝。

最前面那个叫得最响的恶汉，正要借着后头的冲劲往前拱，胸口结结实实挨了一闷棍。

那力道直接把他连皮带骨打岔了气。

“啊！”

恶汉张大嘴巴，连酸水都吐不出，整个人仰面朝后砸去。

身子一带，当场绊翻四五个人。

后面的拥挤势头终是断了。

小旗官手在刀柄紧了紧，眼珠子瞪得溜圆，怒喝道：“再敢上前一步，当场枷号，革去尔等主家功名！”

听到这一声话，众人终于是止住了往前的步伐。

兵丁们趁势持矛往前了两步。

就在此时。

两名穿着皂衣的书吏，，一前一后走出了大门。

前头那人怀里还横抱着一卷黄麻纸。

人刚跨出门。

贡院内院深处，一道唱名声突然传出。

“捷报！京畿乡试……”

站在最前面的几个国子监末等监生，双眼熬得血红，半个身子探出人群，耳朵竖起。

“听清没？念的哪个县？”

“没听到！风声太大了！”

其中一人急得直跺脚，双手攥紧前襟。

外头的人急得要死，两个书吏却不急不忙。

后头的书吏手里提着个冒着白热气的木桶，桶里装满黏稠的白面浆糊。

他走到那堵丈高的照壁前，拿起一把软刷，搅合了两下浆糊。

一刷子拍在墙根低处。

“怎么从底下贴！”

人群里有人失控大喊。

一名懂得科场规矩的老童生回头怒斥：“你这不懂礼数的人住嘴！这是倒填法！防的就是你们这帮没规矩的泼才聚众生乱。从最后一名往上填，等填到解元，少说也得半个时辰！”

书吏手脚麻利，很快贴好了一名学子的籍贯和成绩。

“宛平县……第七十名……”

“李宝善！”

三个字刚成型。

距离照壁最近的一侧。

刚才还出言训斥别人的老童生，浑身顿住了。

名额本就缩减，第七十名就是最后一席。

这就意味着落榜了！

老童生花白的头发恰在此时于风中凌乱，嘴唇哆嗦着喉间嗬嗬有声。

“没了？……没了？！没了！！”

他手抓着自己的乱发，登时更加凌乱，扑通一声跪倒在地。

他全然顾不得体面，对着墙

落了下去。

砰！

再抬起头，鲜血顺着额头往下淌，混着眼泪糊了半张脸。

“列祖列宗在上！”他仰天悲呼，声音凄厉，叫人不由得心痛上几分，“我李守敬考了四十年！四十年啊！不肖子孙，无颜见先人！”

他抓挠着地上的泥冰，十指鲜血淋漓。

但此时周围无任何一人嗤笑。

无数寒门士子看着他，眼底满是兔死狐悲的战栗。

但书吏可不管上这些，他手中的笔正继续往上写着。

墨汁带着松香，在空气里散开。

当填到第六十八名，写下孙长明三字时。

就在那磕破头的老童生右侧不足三尺的地方。

一个穿着满是破洞单衣、草鞋底都磨穿了的穷酸士子，他先是嘟囔了一句，而后忽然大呼起来！

“中了……中了！我中了！”

他眉眼间所有的纹路都舒展开来，眼神透着置之死地而后生般的喜悦，指着那墙壁上的名字，嘴角咧开。

“哈哈哈哈！”

“老爷我中了！”

三声癫狂的笑冲破了周围的压抑。

他张大双臂，正要向天再吼。

可突然，他双眼往上一翻，周遭的人只见到一圈眼白。

那口狂喜的气息没续上来，身子就直挺挺地向后倒去。

“长明！当家的！”

后头一个穿着补丁棉袄的妇人，领着个面黄肌瘦的半大小子连滚带爬冲出来。

妇人满脸惊恐，一把扑在穷士子身上，手指狠狠掐住他的人中，又哭又笑。

“醒醒！当家你醒醒啊！咱家熬出头了！”

落榜的泣血与中榜的癫狂，在这不足方寸的墙根下，惨烈交织。

就在这时，右侧人群后方突然来了一阵喧哗。

“少爷高中第五十九名！发钱！管家，发钱！”

一个穿着绸缎棉袍的中年富商，满脸涨红。

他一脚踹在旁边正愣神的管家屁股上。

“还愣着干什么！少爷跨了这龙门，就是正经举人老爷了！快散财！”

管家一个激灵，手忙脚乱地解开腰间那个沉甸甸的大布袋。

抓起一把黄澄澄的制钱，使出全身力气往人群外头撒去。

“同喜同喜！我家少爷高中！”

哗啦啦的铜钱落地声，瞬间引得外围一群妇人、闲汉、乞丐疯抢，甚至几个小贩也丢了挑子扑在地上摸铜板。

街面上极尽悲欢。

远处，停靠在暗巷口的七八顶青呢小轿，此刻全部掀开了厚重的棉轿帘。

一个个穿着体面绸缎衣裳的权贵家奴，手里攥着沉甸甸的整锭银子。

这都是各府主子许下的巨额赏金，就等名字一出，立刻拔

腿飞奔回去报喜。

可随着名次一路上推，他们的脸色越来越难看。

“怎么还没出？”一名家奴咬着牙，双腿抖个不停。

长街对面那处赌档口。

负责主事的大档头，手里紧紧握着一把铁算盘。

他的目光越过无数人头，咬住书吏手里的那支提斗笔。

“四十五、三十六、二十一……”

算盘珠子在档头指尖发颤。

他的额头冒出一层细密的白毛汗，顺着脸颊直往下流，连去擦一把的功夫都不敢耽搁。

书吏每在纸上落一笔，赌桌上的几百两、上千两白银就要易主。

那是直接割在档头心头上的刀子。

人群最拥挤的前方。

来旺双脚早就踮得酸麻，脚指头连知觉都没了。

他不管不顾，抱住身前一个壮汉的腰，借着力道拼命往高处窜。

惹得前面那壮汉一脸鄙夷加畏惧。

卧槽啊！我没有龙阳之好！

但来旺可不管这些，他瞪着那双熬得通红的眼睛，在已经填满大半个照壁的新鲜墨迹里，一行一行地扒拉。

没有。

第七十名没有。

第五十五名，没有。

第三十名，没有。

一直看到刚刚落笔的第十五名，依旧找不到徐子衿的名字。

“不可能……公子说了没问题。”来旺牙齿咬得咯咯响。

心底刚冒出一点喜悦，瞬间就被焦虑压了下去。

来旺吞了口唾沫。

书吏手底下的动作极快。

毛笔蘸满浓墨，名次直接逼近前十。

“武清县……第十名，周正！”

“第九名，陈伯庸！”

第八、第七、第六！

一连串名字写完。

人群中爆发出几声欢呼。

但这几个位置里，没有那些传闻中最受考官青睐的大族子弟，更没有徐子衿。

来旺猛地倒吸了一口透骨的凉风。

寒意直接顺着气管扎进肺里。他抓着壮汉的衣角。

难不成……公子之前在客栈里念叨的第二。

是真的？那大不敬的文章，主考官不敢点第一，直接强压了第二？

照壁前，书吏的笔锋划到右侧最后一段空白。

这是第五名与第四名。

端砚里的墨汁快见底了。

书吏随手捏起墨锭，在砚台里又碾磨了两下，这才提笔。

所有人的视线在这一刻被收拢成一线。

第四名。

书吏默念，笔走龙蛇。

大兴县。

籍贯写出。下面三个大字跟着落下。

“古崔莫！”